Les astrocytes ferment la période critique de plasticité cérébrale

Dans un article publié dans Science, l’équipe de Glenn Dallérac de l’Institut des Neurosciences Paris-Saclay – NeuroPSI (CNRS/UPSaclay, Orsay), en collaboration avec l’équipe de Nathalie Rouach au Centre Interdisciplinaire de Recherche en Biologie (Collège de France/CNRS/Inserm, Paris) montre un rôle inédit des astrocytes dans la plasticité cérébrale qui caractérise le développement post-natal.

Le développement post-natal du cerveau est caractérisé par des périodes critiques de remodelage dépendant de l’expérience. La fin de cette période de plasticité intense est associée à la stabilisation des circuits neuronaux, permettant un traitement efficace de l’information. Un défaut de fermeture des périodes critiques entraîne des troubles neurodéveloppementaux. Cependant, les processus cellulaires qui définissent la fenêtre temporelle de cette période développementale restent mal définis. L’étude de Glenn Dallérac et Nathalie Rouach montre dans le cortex visuel que les astrocytes contrôlent la fermeture de la période critique. Elle dévoile une nouvelle voie sous-jacente impliquant la régulation de la matrice extracellulaire qui permet la maturation des interneurones via la signalisation des connexines astrogliales. Spécifiquement, la fermeture de la période critique se révèle être contrôlée par une augmentation développementale de la protéine astrogliale connexine 30 qui inhibe l’expression de l’enzyme de dégradation de la matrice MMP9 par la voie de signalisation RhoA-GTPase. Ces résultats démontrent que les astrocytes n’influencent pas seulement l’activité et la plasticité des synapses, mais sont également des éléments clés dans le câblage des circuits neuronaux dépendant de l’expérience.

Contact : Glenn Dallérac

Article paru dans la revue ScienceVoir sur le site

Consulter l’article publié dans le journal Le Monde pour une présentation vulgarisée de ce travail